On the stubbornness of scrolls from the Villa dei Papiri

An article on Kentucky.com on the University of Kentucky's EDUCE project — Enhanced Digital Unwrapping for Conservation and Exploration — and their efforts to use x-ray scans to read some of the carbonized scrolls from the Villa dei Papiri's library.

The [University of Kentucky] team spent a month last summer making numerous X-ray scans of two of the scrolls that are stored at the French National Academy in Paris. They hoped that computer processing would convert the scans into digital images showing the interiors of the scrolls and revealing the ancient writing. The main fear, however, was that the Roman writers might have used carbon-based inks, which would be essentially invisible to the scans.

That fear has turned out to be fact.

"We hoped that we could look for calcium or other trace compounds in the ink that might help us tease out the writing," [Brent Seales, Gill professor of engineering] said. "But that hasn't worked."

Seales says he now hopes that re-scanning the scrolls with more powerful X-ray equipment will reveal the text, which scholars are anxious to read.

...

Seales says that, in addition to the carbon-ink problem, the sheer volume of computer data produced from the X-ray scans overwhelmed UK's interactive software. That slowed the system to the point that technicians were typing in commands and waiting half an hour or more for a response, he said.

There's more story at the link, including this very dramatic video of some of the scanning and imaging process.

New on pompeiiinpictures

We have updated the pages for all of IX.12.1 to 9 and also the Street Altar at IX.12.7.
We have added more pictures to

IX.12.6 The House of the Chaste Lovers
and

IX.12.9 The House of the Painters at Work

For the first time we have also been able to include room plans of these two houses and have labelled the pictures according to the plan.

Jackie and Bob at pompeiiinpictures

Houses of Julius Polybius and the Chaste Lovers

The two houses that form the focus of the Commissioner's new "Pompei Viva" campaign will be open on a regular basis to visits from 1 June it has been announced. More info here.

Perhaps blog contributers would like to discuss the houses if they've visited them - they are certainly causing a lot of debate both positive and negative. Anyone had the chance to visit yet on one of the pre-opening events? If no one wants to comment, I'll feel obliged to get the ball rolling myself:) - after all you all said on the survey that you'd like more discussion....

Pompei Bike

Another Commissioner Fiori initiative: cycling round the walls of Pompeii from the amphitheatre to the Villa of the Mysteries. Official announcment on the Ministry website, while the Superintendency site gives a map and bike rental details.

Pompeii in Estonia

A new exhibition at the University of Tartu Art Museum, Estonia, opened yesterday. This is the oldest museum in Estonia, and the only one that holds classical antiquities - and its rooms are decorated in Pompeian-style wall-paintings:

Pompeii in Estonia

The walls of University of Tartu Art Museum were decorated with imitations of the original Pompeian mural paintings. Imitations of Pompeian mural paintings were highly fashionable at that time all over Europe, especially in Germany with whom Tartu was in close contact. The mural paintings in Univeristy of Tartu Art Museum were done by local painter F. Redlin after Johann K. Zahn's print album. In addition to Zahn's lithographic prints, the prints from Charles F. Mazois's album 'Les ruines de Pompéi' are displayed at the exhibition, as well as works from the collections of University of Tartu Art Museum and Art Museum of Estonia.

Check out the museum website for more photos of the rooms and their decoration.

New Publication "Roman Frescoes From Boscoreale"

The Metropolitan Museum of Art have just sent me the soon to be published "Roman Frescoes From Boscoreale - The Villa of Publius Fannius Synistor in Reality and Virtual Reality", which has contributions form Bettina Bergmann, Stefan De Caro, Joan Mertens and Rudolph Mayer. ISBN 978-0300155198 - it is available for pre order on Amazon at the moment here. My copy has a different cover to that shown however. It would be improper for me to comment on the publication as I was involved in the creation of the 3D visualisation that appears throughout, but for £10 it is a bargain.

Newspaper article about restoration of the Large Theatre

Check out yesterday's Corriere della Sera for criticisms of construction work going on in the Large Theatre and Theatre Portico at Pompeii. In particular watch the video that accompanies the article. I'll be interested to hear whether this is an accurate representation of what is going on from those of you who are in Pompeii at the moment. I find myself increasingly suspicious of the Italian press (!) because they have such an axe to grind about what has been happening at Pompeii since Guzzo left. It's hard to know what the truth really is ...

Herculaneum documentary continues to win prizes!

Congratulations to film maker Marcellino de Baggis who has just won his third prize for the documentary "Herculaneum: diaries of darkness and light" at the Agon Film Festival in Athens.

You can find more information on previous prizes and the film itself by clicking back through the blog links such as this one or this one.

Protests about planned privatisation of Pompei Scavi

Follow this link for an article (in Italian) on protests about the proposed privatisation of Pompei Scavi. The photos are funny.

Napoli. Evento per presentare i cantieri dell’Università Suor Orsola Benincasa

News from ArcheoRivista (Martina Calogero) about a conference held last Thursday at one of the Naples universities to present to the public information about all the excavations in Campania that the university in involved in. Nice idea, I think! And they eventually plan to allow the public to visit the different excavations.

L’Università Suor Orsola Benincasa di Napoli ha ospitato alle ore 11 di giovedì 20 maggio 2010 la presentazione di “Porte Aperte nei cantieri archeologici di Ateneo”, un progetto ideato e promosso dalla Facoltà di Lettere dell’Università Suor Orsola Benincasa con la collaborazione del Servizio di Orientamento e Tutorato di Ateneo.

Attraverso l’incontro è stata presentata al pubblico di esperti e di appassionati la “Guida ai Cantieri Archeologici di Ateneo” che illustra i lavori di scavo svolti da diversi anni in numerosissimi siti archeologici della Campania dall’Università Suor Orsola Benincasa. Tra questi risalta il cantiere di Pollena Trocchia, sito in zona Masseria De Carolis, che impegna ogni anno decine di studenti ed esperti italiani ed esteri: una ricchezza rinata grazie agli scavi che nel corso del tempo hanno portato alla luce una struttura simile a una villa e a un complesso termale, che potrebbe riservare nuove sorprese per il futuro. La costruzione è databile all’incirca al secondo secolo dopo Cristo, ma alcuni frammenti testimoniano la presenza di un centro abitativo precedente.

Le altre aree archeologiche sulle quali opera il Suor Orsola sono il Ponte della Lavandaia a Montella (AV), il cantiere di Pompei (NA), quello del Convento di San Francesco a Folloni in Montella (AV), quello di Somma Vesuviana (NA) e quello di Rupe Canina a Sant’Angelo di Alife (CE). Ma anche in aree archeologiche dislocate sul territorio nazionale ed internazionale, presso le quali l’istituto è stato convocato dalle amministrazioni locali per via delle competenze scientifiche nel settore acquisite negli anni, come il cantiere della Collegiata di Santa Maria Assunta a Otricoli (TR), quello di Mursia a Pantelleria (TP) e quello di Monastiraki sull’isola di Creta. Esemplare delle attività dell’Università nel settore dell’archeologia subacquea è, invece, il cantiere di Procida – Vivara, che fa parte dei cantieri inclusi nel progetto “Porte Aperte”.

Nell’ambito del nuovo ordinamento universitario recentemente entrato in vigore per dare alle strutture formative un’organizzazione più adeguata alle esigenze occupazionali e maggiormente rispondente ai veloci sviluppi che hanno interessato la ricerca scientifica degli ultimi anni, è stato oggetto di una profonda revisione anche il settore delle scienze dell’antichità, e in particolar modo quello dell’archeologia. A questo proposito, come ha affermato Massimiliano Marazzi, coordinatore del settore archeologico del Corso di laurea in Conservazione dei Beni Culturali, l’Università ha puntato fortemente sul rafforzamento delle attività di laboratorio e di quelle didattiche sul campo.

La vera novità di questa iniziativa è che da quest’estate tutti i cantieri archeologici sopraccitati non saranno accessibili solo agli studenti dell’Università, ma anche a quelli delle altre università campane che seguono corsi di studio inerenti alla ricerca archeologica. Inoltre, seguendo i tempi e le modalità indicate nella guida realizzata per ciascun cantiere e scaricabile sul sito web del Suor Orsola, anche i cittadini potranno richiedere di visitare gratuitamente i cantieri.

Friendly Pompei, scavi più facili per tutti

Lots of reports this morning about the measures taken at Pompeii (and inaugurated yesterday) to make the site more 'friendly' for the disabled, elderly and young. The following is from StabiaChannel (follow the link for photos of the new disabled ramps!):

Per la prima volta gli scavi di Pompei si dotano di un percorso facilitato, pensato per le esigenze dei visitatori con ridotte capacità motorie come genitori con bambini piccoli e con passeggini, anziani, diversamente abili. L'iniziativa, al via da domenica 23 maggio 2010 (apertura del percorso ore 12) fa parte del programma PompeiViva, realizzato dal Commissario delegato per l'emergenza dell'area archeologica di Napoli e Pompei, Marcello Fiori.

"I marciapiedi e le strade dell'antica città possono essere un ostacolo al piacere della scoperta di Pompei. Da oggi, rampe e appositi raccordi renderanno più agevole il cammino dei visitatori - spiega Marcello Fiori -diventano facilmente accessibili luoghi simbolo come la Necropoli di Porta Nocera o l'Orto dei Fuggiaschi e alcune delle domus più importanti. Friendly Pompei è un modo facile e agevole di visitare una delle aree archeologiche più importanti al mondo, il nostro impegno sarà di ampliare il percorso ad altre aree entro l'anno".

Il percorso, di circa tre ore, parte da Piazza Anfiteatro ed è dotato di una apposita segnaletica: si potrà ammirare una delle Necropoli della città antica, i calchi dell'Orto dei Fuggiaschi, le aree coltivate a vigneto, domus famose come la Domus del Menandro e quelle di Casca Longus e dei Quattro Stili, aperte al pubblico dopo diversi anni di chiusura.

IL PERCORSO IN DETTAGLIO

Si parte dal Piazza Anfiteatro,  si ammira la Necropoli di Porta Nocera sulle cui tombe le iscrizioni funerarie raccontano le storie delle ricche famiglie di nobili e liberti. Si giunge all'Orto dei Fuggiaschi, l'antico vigneto di forma rettangolare  che prende nome dai tredici corpi i cui calchi sono visibili, protetti da una teca. A seguire si visita il Vigneto della Domus della Nave Europa, un'area di 1500 metri quadri, ricoltivata com'era all'epoca dell'eruzione con le piante collocate accanto ai calchi originali delle 416 antiche radici.

Il percorso prosegue alla Domus della Nave Europa, nome derivante dal graffito presente sulla parete a sinistra nel porticato,  e poi verso la  Caupona di Euxinus (osteria) il cui nome deriva da un manifesto elettorale in cui l'oste Euxinus sosteneva l'elezione di Postumius e di Cerriniusalla carica di edili. Si giunge alla meravigliosa Domus del Menandro. Questa casa con una superficie di quasi 1.800 mq è una delle più grandi di Pompei con raffinati apparati decorativi. Il nome deriva dalla raffigurazione, nel peristilio, del commediografo greco Menandro. Caratteristica di questa casa, è la presenza della zona termale, suddivisa in spogliatoio ecaldarium, con raffinati pavimenti in mosaico, molto ben conservati, raffiguranti scene di ambientazione marina.

Nuova tappa alla Domus dei Quattro Stili, che prende il nome dalla dai quattro stili pittorici che caratterizzano gli ambienti, unico esempio del genere a Pompei.  Tra i siti recentemente restaurati inserito nel percorso facilitato anche il Thermopolium di Lucius Vetutius Placidus per la prima volta interamente accessibile al pubblico. La caratteristica di questo famoso termopolio è l'esistenza di due zone, una pubblica, destinata ai clienti ed una privata destinata, invece, all'uso della famiglia del proprietario. Nella zona privata è possibile ammirare il giardino con triclinio estivo coperto da un pergolato. Facilmente raggiungibile per tutti è anche  la  Domus di Giulio Polibio, dove oggi attraverso un'installazione tecnologica, è stata ricostruita virtualmente la sua figura che "accoglierà" i visitatori. All'interno della domus sono stati inoltre ricostruiti in legno alcuni arredi della casa, quali armadi, tavoli e letti tricliniari.  La Domus di Giulio Polibio sarà prossimamente visitabile su prenotazione.

Query: fresco of a blind man with dog?

I'm posting a query on behalf of Joanne Briggs, in the hope that someone might be able to help her identify a fresco of a blind man with a dog (or at least a fresco that may in the past have been interpreted as such):

"Perhaps the source I have used is referring more to paintings in Pompeii than in Herculaneum. I will give you the source utilized, and the quote, and if you can shed further light on this I would be most appreciative. The book is entitled "The Buried Cities of Vesuvius: Herculaneum and Pompeii" published in 1895 by Hazell, Watson and Viney, Id. London. The author is John Fletcher Horne. The quote concerns the typology of Pompeian paintings and one in particular that depicts "a blind beggar being led by a dog and asking alms of a lady.""

Book: Pompeii's Living Statues. Ancient Roman Lives Stolen from Death

My congratulations to Eugene Dwyer on the publication of his new book 'Pompeii's Living Statues. Ancient Roman Lives Stolen from Death'!

I was fortunate enough to have the opportunity to read this book a couple of months ago, and I liked it so much that I want to write a few lines about it.

When Fiorelli made his first plastercast of the body of a victim of AD 79 there were journalists present. This is perhaps a side of Fiorelli that many of us have failed to see before. 'Pompeii's Living Statues' describes how good he was at finding an audience for Pompeii, how he encouraged foreign scholars, artists and commercial photographers, and his exploitation of 'prestige' finds. He even had copies of casts made as gifts for Kaiser Wilhelm II.

However dramatic and evocative the creation of these casts, they were never sent to the Naples Museum because they were not works of art. They were housed on site, and presented to the public as a collection. The tradition of collecting is an important theme in Dwyer's study. Until the unification of Italy, the main purpose of the excavation of Pompeii had been to provide artefacts for collections, and this explains why the plastercasts were displayed according to technical skill/appearance rather than archaeological context. But they also provided a means for viewers to finally see (rather than imagine, on the basis of written descriptions and artistic renditions) the suffering of those who died in the eruption of Vesuvius in AD 79. They represented the advent of new scientific methods and symbolised a new purpose to archaeology.

Dwyer's study explains how Fiorelli's exploitation of the plastercasts of human bodies came to embody the new historical consciousness that came to the fore at the unification of Italy in 1860. From this time there was a revolution in the understanding of volcanology, the attitude of the State towards archaeology, and in the administration of Pompeii as an archaeological site. The plastercasts were iconic symbols of these changes. They are the focus of Dwyer's book, but through their study he manages to illustrate in the clearest manner possible how attitudes changed and developed over the entire history of the excavations of Pompeii (up to 1900).

'Pompeii's Living Statues' is a great book. There is such a wealth of detail that I can only imagine that it took years to put it together. I learned an enormous amount, and I think that everyone who is interested in Pompeii should read it!

[The Amazon page claims that the book has not yet been released, but this is wrong and they are sending out the orders!]

Conference: Vesuvio: Il Grand Tour dell'Accademia Ercolanese, dal passato al futuro

Convegno Internazionale: 

Vesuvio:“Il Grand Tour dell’Accademia Ercolanese, dal passato al futuro”

Facoltà di Agraria dell’Università degli Studi di Napoli “Federico II”

Reggia di Portici, 21 e 22 maggio 2010 

Aula Cinese - 21 maggio 2010

Articolazione dell’Iniziativa
Ore 9,00 – 13,30

Saluti:
Guido Trombetti, Rettore dell’Università degli Studi di Napoli “Federico II”
Paolo Masi, Preside della Facoltà di Agraria dell’Università degli Studi di Napoli “Federico II”
Claudio Claudi de Saint Mihiel, Preside della Facoltà di Architettura dell’Università degli Studi di Napoli “Federico II”

Introduce e modera: Aniello De Rosa, Presidente dell’Accademia Ercolanese


Relatori:
Gennaro Ferrara, Università degli Studi di Napoli “Parthenope”
“Turismo culturale e sviluppo dell’area metropolitana napoletana attraverso le vie del mare”
Giuseppe Luongo, Università degli Studi di Napoli “Federico II”
“Riduzione del rischio per uno sviluppo compatibile dell’area vesuviana”
Leonardo di Mauro, Università degli Studi di Napoli “Federico II”
“I viaggiatori e le nalità del Gran Tour”

Break 11.00-11.20

Rosaria Ciardiello, Università del “Suor Orsola Benincasa” Napoli 
“Le antichità di Ercolano e la scoperta della Villa di Cicerone a Pompei”
Kyoko Sengoku-Haga, Università del Tohoku
“Le Peplophoroi dalla Villa dei Papiri e la misurazione tridimensionale”
Klaus Kempf, Direttore della Biblioteca Statale di Monaco 
“Il Gran Tour virtuale. La strategia di digitalizzazione del patrimonio librario alla Bayerischen Staatsbibliothek”
Alessandro Santini, Università degli Studi di Napoli “Federico II” 
“Sviluppo territoriale vesuviano e protezione idrogeologica”
Emma Buondonno, Università degli Studi di Napoli “Federico II”
“Innovazione e tradizione: il lungo soggiorno per il Gran Tour contemporaneo. I sistemi turistici locali della Regione Campania”

Conclusioni:
Paolo Masi, Preside della Facoltà di Agraria dell’Università degli Studi di Napoli “Federico II”

Colazione di lavoro

Pomeriggio 15,00 - 19,30:
Mario Pagano, Dirigente Archeologo Ministero dei Beni Culturali 
"Il Gran Tour a Ercolano fra passato e presente"
Antonio De Simone, Università del “Suor Orsola Benincasa” Napoli 
"L’archeologia e il Vesuvio: il futuro della ricerca"
Elvira Chiosi, Università degli Studi di Napoli “Federico II”
"L’attività dell’ Accademia Ercolanese"
Francesco Balletta, Università degli Studi di Napoli “Federico II” 
"Artigianato in Campania"

Break 16,20-16,40

Fabio Mangone, Università degli Studi di Napoli “Federico II”
"Ercolano, Pompei gli sviluppi del neoclassicismo e i percorsi dell’arte ottocentesca"
Andrea Maglio, Università degli Studi di Napoli “Federico II”
"Gli architetti tedeschi a Ercolano e Pompei in epoca neoclassica"
Rita Coppola, Università degli Studi di Napoli “Federico II”
"Il turismo ad Ercolano e Pompei"
Caterina Ascione
"Coralli e Cammei: souvenir preziosi del Grand Tour"
Paola Avallone, ISSM-CNR
"Viaggiatori per “diporto” nella Napoli di antico regime"
Raffaella Salvemini, ISSM-CNR
"La via di mare. Controlli a forestieri e viaggiatori nella Napoli di antico regime"

Anyone who wants the full PDF programme should email me!

Book: I Mangiafoglie

From L'Erma di Bretschneider:
	Annamaria Ciarallo, I Mangiafoglie. La biodiversita' campane nelle fonti letterarie ed iconografiche. Anno di pubblicazione: 2010 ISBN: 978-88-8265-549-5 Rilegatura: brossura N. di pagine: 96 pp., Ill. B/N, Ill. Col. Formato: 16 x 22 cm Prezzo: € 15,00 Codice: 00012506
INDICE / INDEX Presentazione di M. Fiori; Premessa; Le fonti; I luoghi, i tempi, le varietà, il dialetto; Gli ortaggi; I frutti; I vini; Conclusioni; Bibliografia ragionata; Tavola varietale sinottica. By the same author: Archeologia e natura nella baia di Napoli. Ciarallo Annamaria Edizioni: L'ERMA di BRETSCHNEIDER ISBN: 978-88-8265-548-8 Anno di Edizione: 2009 Prezzo: € 10,00 Elementi vegetali nell'iconografia pompeiana. Ciarallo Annamaria Edizioni: L'ERMA di BRETSCHNEIDER ISBN: 88-8265-348-X Anno di Edizione: 2006 Prezzo: € 30,00 Flora pompeiana. Ciarallo Annamaria Collana: Studia Archaeologica, 134 Edizioni: L'ERMA di BRETSCHNEIDER ISBN: 88-8265-299-8 Anno di Edizione: 2004 Prezzo: € 150,00 Gardens of Pompeii. Ciarallo Annamaria Collana: Pompeii - Thematic Guides, 1 Edizioni: L'ERMA di BRETSCHNEIDER ISBN: 88-8265-156-8 Anno di Edizione: 2000 Prezzo: € 30,00 Verde Pompeiano. Ciarallo Annamaria Collana: Pompei - Guide Tematiche., 1 Edizioni: L'ERMA di BRETSCHNEIDER ISBN: 88-8265-056-1 Anno di Edizione: 2000 Prezzo: € 30,00

La rinascita di Pompei con il mix pubblico-privato

More information from TerraNews.it about plans to establish a public/private foundation at Pompeii:


Il Ministero dei beni culturali lavora alla costruzione di una “fondazione” per gestire al meglio e senza sprechi uno dei patrimoni archeologici più importanti e più noti internazionalmente. Intanto, ad accogliere i visitatori - piccolo miracolo della tecnologia - c’é proprio lui, il liberto diventato ricchissimo: Giulio Polibio. Il suo oleogramma appare come d’incanto nell’atrio e racconta le vicende sue e dei suoi familiari.

Una Fondazione per Pompei. È questa l’idea che sta prendendo pian piano forma sull’esempio del Museo Egizio di Torino presieduto da Alain Elkann. Una fondazione che coinvolgerebbe i privati insieme agli enti locali per la gestione e la valorizzazione di uno dei più prestigiosi siti archeologici del Mediterraneo. Sandro Bondi, ministro dei Beni culturali, ha approfittato della presentazione, proprio nell’area archeologica campana, della Settimana della Cultura per ufficializzare un progetto al quale in realtà il suo Ministero lavora da tempo. Il modello a cui si guarda di più è proprio quello del Museo Egizio di Torino.

Pompei ha una risonanza mondiale e probabilmente non sarà difficile trovare qualcuno che voglia finanziare una fondazione. Il chi e il come è però ancora tutto da stabilire. Intanto, proprio per avere il tempo di studiare la questione, si chiederà al commissario straordinario Marcello Fiori, in scadenza a giugno 2010, di rimanere ancora nel suo incarico per sei mesi o forse per un anno.

Due anni di buona gestione hanno consentito di investire 109 milioni, di progettare e realizzare nuovi restauri, di riaprire al pubblico tanti ambienti che erano stati trascurati. Inoltre ci sono nuovi progetti informativi per le famiglie, laboratori per i bambini, un sistema di illuminazione notturno. Ma non solo: quest’estate verrà aperto il Teatro Grande, con spettacoli tutte le sere. Presto la Casina delle Aquile diventerà un “archeo-restaurant”, con tanto di vendita di prodotti tipici. Si inizia a perseguire la filosofia del marketing culturale che, se pensato bene, è sicuramente una risorsa per i beni culturali italiani.

Anche l’Antiquarium, a lungo abbandonato, diventerà un centro di orientamento. Senza contare che fra ledomus si è trovato il modo di piantare anche la vite, con un vino rosso prodotto da Mastroberardino, che farà da ambasciatore di Pompei nel mondo. I visitatori sembrano aver già apprezzato questa novità. Senza perdersi l’emozione di una esperienza multimediale nella vicina, strepitosa, Domus di Giulio Polibio. Ad accogliere il visitatore, piccolo miracolo della tecnologia, c’é proprio lui, il liberto diventato ricchissimo: Giulio Polibio. Il suo oleogramma appare come d’incanto nell’atrio e racconta le vicende sue e dei suoi familiari, come sono vissuti e come sono morti in quelle stanze riccamente decorate, dove gli archeologi, grazie ai calchi di gesso, hanno potuto ricostruire tutto, dai mobili alle tende, il vasellame, i giochi, persino il giardino. Con tutti i suoi frutti, i fiori, gli odori. E, incredibile, persino i rumori.

Sarebbe davvero straordinario il fatto che Pompei, uno dei siti archeologici più importanti del mondo, passi a una forma di governance con partecipazione di privati ed enti locali. Simile alla Fondazione Museo Egizio di Torino, un equilibrato esempio di mix pubblico-privato che nella gestione dei beni museali può essere la via giusta per mettere a frutto l’inestimabile patrimonio culturale italiano.  

By Maria Luna Moltedo

Exhibition: Napoli La Citta' e il Mare

A new exhibition in Naples is opening soon, focusing on the recent finds made in Piazza Bovio during excavations for the Metropolitana line.

Ministero per i Beni e le Attività Culturali

Regione Campania

Soprintendenza Speciale per i Beni Archeologici di Napoli e Pompei

 Napoli, la città e il mare

Piazza Bovio: tra Romani e Bizantini

Museo Archeologico Nazionale di Napoli

 22 maggio – 20 settembre 2010

Dal 22 maggio 2010 l’atrio del Museo Archeologico Nazionale di Napoli ospita una nuova esposizione, promossa dalla Soprintendenza Speciale per i Beni Archeologici di Napoli e Pompei in collaborazione con la Regione Campania. La mostra prende avvio dalle recenti scoperte archeologiche effettuate in occasione dei lavori di scavo condotti ad opera del Comune di Napoli e della società Metropolitana, per la realizzazione delle stazioni della Linea 1 della Metropolitana di Napoli.

Gli eccezionali ritrovamenti illustrano al grande pubblico un capitolo tra i meno noti della storia della città: la fase della Napoli bizantina, caratterizzata da un considerevole processo di trasformazione urbanistica del fronte a mare.

L’esposizione presenta due nuclei di reperti architettonici marmorei, rinvenuti a distanza di poco più di cento anni uno dall’altro, a Napoli nell’area del Rettifilo: uno durante gli scavi per la realizzazione della Stazione Università in piazza G. Bovio (primo decennio del 2000), l’altro nel fondaco Marramarra in via Benvenuto Cellini (fine dell’800) nel corso delle opere di ristrutturazione dei quartieri bassi della città.

Ai resti della fortificazione cittadina di età bizantina rinvenuti a Piazza Bovio appartiene una torre, il cui scavo ha rivelato il reimpiego di marmi antichi nei paramenti e nel nucleo interno. Tali elementi architettonici, di eccezionale interesse storico e artistico, erano pertinenti ad un arco onorario dell’epoca degli imperatori Severi, spogliato tra il VI e il VII sec. d.C. per recuperare pietra di buona qualità. L’arco doveva essere ubicato poco lontano dal luogo di rinvenimento, sul litorale antistante l’insenatura portuale antica.

La mostra presenta, al centro dell’atrio del Museo, la ricostruzione del frammento di torre rinvenuto nello scavo per restituire il contesto di ritrovamento e le tracce materiali da esso emerse.

Dalla grande ricostruzione della torre si irraggiano le storie e le sintesi interpretative dei contesti indagati e dei singoli reperti, il cui recente restauro è stato finanziato dal Comune di Napoli.

Ben diverse le modalità del recupero delle decorazioni architettoniche, rinvenute nel 1883 nel cd. fondaco Marramarra, non lungi da piazza Bovio, a valle del Rettifilo, anch’esse riutilizzate nella fondazione di un edificio più recente. Tali materiali appartengono a diversi edifici di età imperiale, tra cui probabilmente un arco di età domizianea.

Completa l’esposizione un video che racconta l’evento archeologico, dal ritrovamento nell’area della  fortificazione con la torre, al recupero dei marmi, fino al loro restauro. Una sorta di storyboard che ripercorre le tappe più importanti delle ricerche e inquadra lo scavo di piazza Bovio nel più ampio progetto di archeologia urbana dei cantieri delle stazioni della nuova Metropolitana di Napoli.

INFORMAZIONI 

Sede Museo Archeologico Nazionale di Napoli

Periodo dal 22 maggio al 20 settembre 2010

Orari dalle 9 alle 19.30; Chiuso martedì

Tariffe 10 euro intero - 6,75 euro ridotto, comprensivo dell’ingresso al Museo; il Museo è inserito nel circuito Campania Artecard

Prenotazione obbligatoria per gruppi, scuole e visite didattiche, tel. 848800288

Sito internet www.campaniartecard.it; www.electaweb.com

Catalogo Electa

Ufficio stampa, Electa, Enrica Steffenini tel. +39 02 21563433 - elestamp@mondadori.it; Carolina Perreca tel. +39 081 4297435 - comunicazione.napoli.electa@mondadori.it; www.electaweb.it

Novità per il sito sottomarino di Baia

From ArcheoRivista, an article about the underwater archaeological park of Baia and Gaiola. A series of statues from the Polyphemus cycle were found in the nymphaeum of Punta dell'Epitaffio: these are on display in the Museo Archeologico dei Campi Flegrei, but copies have now been placed in the underwater nyphaeum:

Il grande e spettacolare sito archeologico marino di Baia e Gaiola si arricchisce del ninfeo di età imperiale diPunta dell’Epitaffio, da poco restaurato e aperto alle visite ai gruppi di subacquei.

Scavato nel 1982, già a partire dal 1969, il ninfeo aveva cominciato a restituire una serie di sculture della famosa scena dell’ubriacatura di Polifemo che facevano parte della nicchia di fondo della sala del complesso oltre alle pareti dell’ambiente che ospitavano, secondo la ricostruzione di Zevi, Gianfrotta e Andrae, le statue della famiglia imperiale.

Queste sculture furono esposte presso il Castello Aragonese di Baia, sede del Museo Archeologico dei Campi Flegrei, mentre le copie degli originali sono state utilizzate ora per creare questo percorso marino del tutto suggestivo che apre le porte alla scoperta dell’archeologia subacquea.

Il tutto è stato reso possibile dalla convenzione stipulata con l’UNESCO nei termini delle condizioni di conservazione in situ e musealizzazione della zona in questione.

Memories of Mount St Helens

Tomorrow is the 30th anniversay of the eruption of Mount St Helens, the volcano that many of us use to illustrate how Vesuvius erupted in AD 79. The Eruptions blog has been asking people to send in their recollections of the eruption of Mount St Helens, and is posting these in two parts, part 1 today, part 2 tomorrow. There is fascinating stuff here!

Castellammare - Villa romana sotto i binari della Circum

A new Roman villa has been discovered between Castellammare and Pompeii. It was found several days ago during work to lay a double platform for the Circumvesuviana railway line. Pasted below is the report from StabiaChannel.it:


Decine di curiosi in questi giorni hanno raggiunto la zona, cercando di fotografare l'area della villa e di saperne di più.
E' di qualche giorno fa la notizia del ritrovamento di una nuova villa romana a Castellammare di Stabia. La scoperta, avvenuta nei pressi del ponte san Benedetto, al confine tra Castellammare e Pompei, si è avuta nel corso dei lavori di realizzazione del doppio binario della Circumvesuviana.

La villa risalirebbe al primo secolo e sarebbe una dimora suburbana raffinata, proprio come quelle presenti nell'ager stabianus. A testimoniarlo sarebbero soprattutto gli affreschi rinvenuti in essa che si collocano affianco ad un grande reparto termale absidato, ad un forno (destinato alla produzione del pane) e agli ambienti servili.

A curare e seguire il ritrovamento di tale bene culturale, l' Ufficio Scavi di Stabiae.

Malgrado i lavori di realizzazione del tratto ferroviario, la Soprintendenza archeologica di Pompei ha deciso comunque di continuare l'esplorazione della villa e della zona ad essa circostante, sfidando anche gli ostacoli naturali che le si frappongono. La dimora, infatti, che probabilmente si trovava a 100 metri dal mare,  con lo sprofondamento avutosi dopo il 79 a.C, si troverebbe ora sotto il livello del mare. Cosa, questa, che farebbe dell'acqua il maggiore intralcio, visto che sommerge buona parte degli ambienti.

E intanto decine di curiosi in questi giorni hanno raggiunto la zona, cercando di fotografare l'area della villa e di saperne di più.

See StabiaChannel.it for photos of the discovery.

Children's pack: Ancient Rome

The new DK Eyewitness Expert Guide to "Ancient Rome" has just been published in the US (the UK will have to wait until winter for a later release).

It is just the sort of pack that I'd have wanted as a child: books, models, maps, fact cards and a CD of clipart. I mention it on this blog because one of the books has a section on Herculaneum thanks to a contribution by the Herculaneum Conservation Project. I've added some sample page layouts below.

Visits to Pompeii's erotic paintings

The press has taken up the story of visits to the erotic paintings in Pompeii with great enthusiasm, as sadly could have been predicted.

Corriere della Sera/del Mezzogiorno: "Pompei hard"
Il Mattino: "Riapre la Pompei a luci rosse"
La Repubblica: "Pompei, riapre al pubblico il bordello degli antichi"

Visita: Fasti e sapori dell’antica Roma

Visita guidata con archeologo allo scavo di Oplontis e aperitivo con pietanze dell’antica Roma

Il 16 maggio continua l’emozionante viaggio archeologico intrapreso lo scorso fine settimana con la visita allo scavo di Villa San Marco a Castellammare di Stabia, dopo il successo e l’ottimo riscontro da parte dei visitatori, questa domenica vi proponiamo un itinerario speciale tra archeologia e antichi sapori allo scavo di Oplontis a Torre Annunziata.
L’archeologa del “Centro Herculaneum” Lidia Vignola vi accompagnerà alla scoperta del sito, e in particolare della meravigliosa Villa Poppea, un dedalo di ambienti, caratterizzato da porticati, cucine, saloni e giardini, dove potrete rivivere a pieno la sensazione di camminare in un’antica domus romana. Villa Poppea è nota in particolar modo per la bellezza degli affreschi che arricchiscono gli ambienti, tenuti in un ottimo stato, uno dei più noti raffigura apollo circondato da pavoni e maschere teatrali.
In chiusura dell’itinerario di visita potrete terminare il vostro viaggio culturale con un aperitivo allestito nel peristilio meridionale della Villa, dove il ristorante “Il Principe” di Pompei, noto per la sua cucina tesa al recupero delle antiche ricette romane, vi farà degustare alcune pietanze caratteristiche dell’alimentazione degli antichi romani, come il mulsum vino condito con miele e spezie, gli scriblita, epitirum, garum, e altre curiose pietanze.

Quota di partecipazione € 15,00 (la quota è comprensiva del biglietto d’ingresso allo Scavo)
Inizio: ore 10:00
Durata: 2h
Appuntamento: ore 9:45 Scavo archeologico di Oplontis

A soli 100 mt dallo scavo vi è un parcheggio per le auto “Oplonti Parking”
Poco distante anche la fermata della circumvesuviana, fermata “Torre Annunziata/Oplonti”


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Per info e prenotazioni sui due itinerari
info@idraincoming.com
cultura@sitireali.it
081 6336763/081 263250
mobile 3922863436

Visitate il nostro blog www.storieedelizievesuviane.wordpress.com

Events at the Western Australian Museum

Details of lectures to be held at the Western Australian Museum for the 'A Day in Pompeii' exhibition (follow the link for further information and booking):


Professor David Kennedy's Roman Archaeology Group will host three talks at a free lecture program on 28 August in the UWA Social Sciences lecture theatre:

• Associate Lecturer Nathan Leber will explore Pompeii's historically informative and notoriously explicit graffiti.
• Professor David Kennedy will peer beneath the surface - drains, sewers and public toilets.
• Assistant Professor Glenys Wootton will discuss the wall paintings of Pompeii including those in the Room of the Initiation from the Villa of the Mysteries.

Assistant Professor Wootton will also provide an insight into the life of a gladiator in her talk on 11 June at the State Library Theatre entitled"Celadus ... adored by the girls!":  Gladiators in Pompeii.


Winthrop Professor John Melville-Jones was part of an Australian team of archaeologists granted permission to investigate one of the biggest houses in Pompeii called the House of the Coloured Capitals.  In his lecture on 18 June at the State Library Theatre, Winthrop Professor Melville-Jones will present the evidence of life uncovered at this house of two storeys, with some 60 rooms, housing an extended family and many slaves.

Convegno: Vesuviana. Archeologie per la ricerca e la tutela

The Vesuviana team from the University of Bologna have organised a conference on "Archaeology for research and protection" to be held on 21 May 2010 at the Museo Civico Archeologico, Bologna. This will be another chance to see the presentation of the proceedings of the 2008 conference and hear speakers such as Andrea Carandini and Roberto Cecchi. Click on the image for a larger version of the programme.

Pompeii's erotic bath paintings lit up

From ANSA.it:
The famous erotic wall paintings in Pompeii's suburban baths will be spotlighted in a special nighttime 'sound-and-light' show this weekend.
The show, dubbed Venus At The Baths, aims to give visitors "their best view yet" of the explicit pictures which some experts believe were advertisements of the services on offer at the baths, organisers said.
The 16 paintings, some showing group and oral sex, have no equivalent at any other ancient Roman bath site and they have fuelled lively debate since they were discovered 50 years ago.
Some say they were simply a celebration of the joys of life typical of the earthy city by the sea destroyed by a catastrophic eruption of Vesuvius in 79 AD.
Others think they were merely a way of reminding bathers which locker they put their clothes in.
The paintings have been viewable since 2001, for small groups only, but a recent restructuring has made it possible for bigger groups to be accommodated, organisers said.
These new visits, for adults only and through reservations, are set to become a "regular feature" of the site's summer attractions, they said.
Erotic art is also to be found in several of Pompeii's villas while some of the naughty pictures at the city's many brothels are just as titillating as those at the baths but judged of lesser artistic and historical merit.

Pompei. Scavi, la UIL attacca il Commissario Fiori

Article on TorreSette.it today criticising the commissario, Marcello Fiori:


Il sindacato sospetta che la cosiddetta cricca, il comitato di affari che operava nella Protezione Civile, abbia potuto condizionare anche il commissariamento degli Scavi archeologici di Pompei. “A Pompei assistiamo ad una vivace promozione personale dell’attuale Commissario Marcello Fiori - scrive il sindacato Uil dei beni culturali in un suo recente comunicato -. E´ singolare che da mesi (il Commissario straordinario all’emergenza della SANP) non risponde alla normale richiesta d’informazioni in merito all’elenco dei lavori, delle forniture, dei servizi e delle consulenze che ha affidato a terzi nonché sui sistemi con cui ha proceduto ad affidarli - prosegue il documento - non è stato fornito neanche l’elenco delle imprese”. La nota sindacale riprende una polemica, portata avanti a più riprese dal segretario generale Uil MIBAC Cerasoli, che nell’occasione ha criticato anche di incarichi operanti nel circuito che vede coinvolti il Mibac e la Protezione Civile per la realizzazione di eventi. Cerasoli fa l’esempio di “Pompei Viva”, una serie d’iniziative per promuovere il turismo estivo negli Scavi di Pompei che, secondo la Uil, sarebbe stata conferita alla società “CO2 The crisis opportunity” che annovera tra i soci la fidanzata del capo di Gabinetto del ministro Sandro Bondi. Sotto i riflettori anche lo stipendio del commissario Fiori. “Vanno attribuiti compensi che variano dal 60% del proprio trattamento economico, nel caso di Pompei mentre, trattandosi di dirigente generale del Mibac (quale Fiore è diventato dall’inizio dell’anno uscendo dalla protezione Civile, ndr) dovrebbe svolgere l’incarico di Commissario in forma totalmente gratuita, visto che è già lautamente remunerato”. Arguisce Cerasoli, che con la sua Uil è rimasta l’unica voce critica riguardo al Commissariamento all’emergenza. Molti funzionari e leaders sindacali, dopo il pensionamento del sovrintendente Guzzo, hanno perso mordente. Ciò nonostante sono molti quelli che denunciano uno scenario operativo demotivante, dove più che pensare alla valorizzazione ed alla tutela di un monumento unico nel suo genere, si sponsorizzano effetti speciali insieme ad iniziative collaterali che se da un lato giovano al turismo dall’altro disperdono in mille rivoli le risorse rivenienti dall’incasso annuo sulla vendita dei biglietti che dovrebbero servire esclusivamente alle opere di restauro e di messa in sicurezza. MARIO CARDONE

Article: What the Pompeians Saw

Just out:

Peter Kruschwitz and Virginia Campbell, 'What the Pompeians saw: Representations of document types in Pompeian drawings and paintings (and their value for linguistic research).' Arctos 43 (2009), 57 - 84.

Exhibition: 'A Day in Pompeii'

The 'A Day in Pompeii' exhibition will be opening at the Western Australian Museum in Perth on 21 May. Check the website, which has lots of great photos and materials. There don't seem to be any lectures or events this time, but I notice that the entire exhibition can be hired out for private functions!

A Pozzuoli rivivono i Sensi della Memoria Immagini, suoni e opere al Rione Terra

See the Corriere del Mezzogiorno for information about a series of events to celebrate the history of Pozzuoli, including a nice video.

Review of the Vivere a Pompei exhibition

The Vivere a Pompei is currently at the Yokohama Museum of Art in Tokyo. You can read a very nice review of it in The Japan Times Online.

Notte dei Musei 2010

Latest Ministry of Culture initiative is the "Night of the Museums" - on 15 May 2010 there will be evening openings across the country. This includes:
- National Archaeological Museum in Naples
- Campi Flegrei Archaeological Museum (Baia Castle)
- Pompeii
- Herculaneum
- Oplontis
- Boscoreale
- Nola Archaeological Museum
- Paestum and many more...
See the MiBAC website for more details.

Pompeii - Vesuvius bus route

New bus route for visitors to Pompeii and Vesuvius - more information here.

Pubblication: Sorrento e la Penisola Sorrentina

Congratulations to the editors of the journal Oebalus who have just published their first Quaderno as mentioned in a recent post.

I mention the publication again because I've just read Fabrizio Pesando's paper which should be of particular interest to Blog readers: "Appunti sull'evoluzione urbanistica di Pompei fra l'età arcaica e il III secolo a.C.: ricerche e risultati nel settore nord-occidentale della città" (Notes on Pompeii's urban evolution between the archaic period and the third century BC: research and results from the north-west area of the city).

Event: visita con archeologo e dugustazione a Villa San Marco

On Sunday 9 May 2010 there is the chance of joining a guided tour of the Villa San Marco at Stabiae, and afterwards eating local foods.

More information on the Storie e delizie Vesuviane website.

Pompei - Sarà esposto in Piazza Bartolo Longo a fine maggio un frammento del World Trade Center

For those of you working in Pompeii in the next month, news from StabiaChannel that a fragment of the World Trade Centre will be displayed in Piazza Bartolo Longo!

L'iniziativa è nata da un'idea del sindaco Claudio D'Alessio
L'11 settembre 2001 rivivrà a Pompei. Da un'idea del sindaco Claudio D'Alessio di realizzare un monumento per non dimenticare le vittime del crollo del World Trade Center, è nata un'iniziativa che porterà un frammento di trave dell'edificio, tra l'altro già in viaggio verso la città mariana e donata dall'autorità portuale di New York e del New Jersey, ad essere esposto in Piazza Bartolo Longo sul finire di maggio. Il monumento sintetizzerà l'idea di massima dell'artista Raffaele Esposito e la traduzione della stessa in architettura di "monumento a scala urbana" dell'architetto Antonio Bruno, mixate ad hoc dal designer Dario Candida in un capolavoro capace di trasmettere grandi suggestioni. La composizione sarà alta circa sei metri e sarà posta su una base, in pietra lavica vesuviana, di 24 metri quadrati. Un monumento destinato a creare fantastiche emozioni, come quella creata dalla fusione tra la pietra vesuviana e l'acciaio dei grattacieli che richiama la fratellanza tra i popoli. Alla trave-scultura, che tenderà a svilupparsi verso l'alto, spetterà il compito di rimandare alla pace universale.