Pompeii skeletons reveal secrets of Roman family life

Just discovered this BBC story and video featuring Mary Beard. For those who missed the December 14th BBC broadcast. http://ht.ly/3pkjw

Mostra straordinaria al Museo Nazionale

News of a special exhibition at the Naples Museum on New Year's Day. For those of you in Naples, this is a chance to see 12 vases that have been returned to Italy from the Getty Museum.

L’apertura straordinaria del giorno di Capodanno 2011 (dalle 14,00 alle 19,30), cui partecipa il Museo Archeologico Nazionale di Napoli, sarà occasione per visitare la mostra Restituzioni dal J.P. Getty Museum nella quale sono esposti 12 vasi tornati in Italia, tra il 2007 e il 2008, grazie all’impegno del Ministero per i Beni e le Attività Culturali che ha ottenuto la collaborazione di istituzioni e musei statunitensi perché materiali, usciti clandestinamente dall’Italia, vi tornassero per essere custoditi ed esposti nei luoghi di provenienza.

L’altissima qualità tecnica ed estetica degli esemplari è un forte elemento di richiamo per il pubblico napoletano che potrà ammirare anfore, crateri, lekythoi in parte già esposti alle mostre organizzate dall’Arma dei Carabinieri, tra il 2009 e il 2010, per presentare i risultati della loro attività nel recupero del patrimonio archeologico illegalmente esportato.

L’esposizione al MANN è arricchita dall’accostamento ai materiali “americani” dei loro “fratelli” locali: il confronto tra le rappresentazioni della scena delle Esperidi che nutrono il serpente, custode dell’albero dai frutti d’oro, presenti con piccole variazioni sulle due grandi lekythoi, una delle quali firmata dal pestano Assteas e custodita al Museo dagli inizi dell’ottocento, rivela anche ad un occhio non esperto, come i due pezzi siano opera dello stesso artigiano. E analoga riflessione può farsi per le splendide hydrie realizzate dal grande ceramografo attico Kleophrades: quella restituita, con Fineo, perseguitato dalle arpie che imbrattavano il cibo ogni volta che egli provava a mangiare, e quella con una delle più belle rappresentazioni dell’ultima notte di Troia, nota con il nome dei collezionisti nolani, i Vivenzio, che ne furono scopritori e primi proprietari nel XVIII secolo.

La piccola mostra vuole essere anche un’anticipazione della riapertura, prevista entro i prossimi due anni, delle Sale dedicate alla Magna Grecia nelle quali si potrà finalmente riammirare parte della straordinaria collezione vascolare del Museo.

[Source]

Collaborazione tra Fondazione RAS e Museo Statale Hermitage in campo archeologico

From Il Gazzettino Vesuviano, news of collaboration between the RAS Foundation and the Hermitage Museum in Saint Petersburg:

Collaborazione tra Fondazione RAS e Museo Statale Hermitage in campo archeologico

In occasione della conferenza annuale dei direttori di scavo del Museo Statale Hermitage di San Pietroburgo (Russia) una delegazione della Fondazione Restoring Ancient Stabiae (RAS), rappresentata dall’Archeologo Paolo Gardelli e dall’Assistente archeologo della Soprintendenza Archeologica di Napoli e Pompei Vincenzo Sabini, ha preso parte all’evento portando i risultati raggiunti con l’ultima campagna di scavo archeologico e restauro, che ha visto coinvolta una delegazione scientifica del Museo Hermitage composta da archeologi e restauratori e che ha avuto luogo nel complesso termale Villa Arianna dal 15 giugno al 15 luglio 2010.

Il Workshop si è tenuto nei giorni 21-23 dicembre durante i quali sono stati presentati alla Comunità Scientifica russa tutte le attività di scavo promosse e sostenute dal Museo Hermitage relative all’anno che si sta concludendo. In concomitanza dell’evento, l’incontro avvenuto con il Direttore Generale del Museo Statale Hermitage Michail Piotrovskij, la Direttrice del Dipartimento di Antichità Classiche Anna Torphimova e Alexander Butyagin ha determinato che i prossimi passi di questa collaborazione tra Fondazione RAS e Museo Statale Hermitage saranno impiantati su un progetto di scavo triennale incentrato sulla continuazione delle operazioni di indagine archeologica e restauro del complesso termale di Villa Arianna.

La futura collaborazione vedrà coinvolto un numero maggiore di partecipanti rappresentato non solo da archeologi e restauratori del Museo ma anche dagli studenti della Università Statale di San Pietroburgo.

Article: Pompeii workers allegedly swindle govt out of €700,000

From Adnkronos (note the weird spelling of Torre Annunziata - journalists really ought to check things like this!):

Italy: Pompeii workers allegedly swindle govt out of €700,000

Italian tax police say they have uncovered a fraud that allowed 265 workers at the Pompeii archeological site to claim 700,000 euros in back pay for non-existent work.

Members of the site's security-guard force charged the governmental agency responsible running Pompeii for attending training courses that never existed.

Investigating prosecutors from the town of Torree Nunziata who are responsible for for the case have seized assets worth 700,000 euros -a corresponding value of the fraud - belonging to the person responsible for the fraud.

Pompeii was recently in the news when a series of collapses of 2,000 year old buildings sparked accusations of mismanagement by the Italian Culture Ministry.

A volcanic eruption in 79 AD buried Pompeii under 6 metres of volcanic ash, preserving much of the city. The archaeological site extends over 76 hectares.

Pompeii is the largest archaeological site in the world. It received 2.2 million visitors in the first 10 months of 2010.

NYTimes Op-Ed: Museums should dig in

An interesting idea about how Museums can and should be involved in excavations around the world was recently published in the New York Time Op-Eds by Bernie Frischer. Particularly important, I think, are his solutions for the thorny legal and economic concerns of host and sponsoring nations and even private collectors.

http://www.nytimes.com/2010/12/23/opinion/23frischer.html?_r=1

iPhone app: Pompeian wall-paintings

Thanks to Francesco De Martino for posting to Blogging Pompeii's Facebook page a link to the following iPhone app:

Wall paintings in Pompeii

With this work we wanted to know the beauty of the murals of Pompeii no longer visible as before, but fortunately reproduced in a beautiful and rare book of large format after the discovery in the eighteenth and nineteenth centuries. The twenty plates, masterfully carved by Vincenzo Loria (1850 - 1939), reproduced with absolute fidelity to the original colors as they showed at the time of discovery. In its notice to readers, Giulio de Petra writes: "The execution entrusted to the establishment Richter & C. ° is the most accurate and most beautiful that could be desired. The colors are not the spoiled from the air, sun and rain, but they make a warm and bright, shining on the walls of Pompeii, just refurbished light ...". It is assumed that the splendid volume was produced in about 100 copies.

You can buy the app here.