News Article: Il restauro sventurato del Teatro di Pompei

From Corriere Della Sera:

Inaugurato dal maestro Muti nel 2010, è deturpato da container mai rimossi


Il maestro Riccardo Muti, appena ha un attimo di tempo, dovrebbe precipitarsi a Pompei. E una volta lì andare a vedere cosa è oggi il Teatro che lui, la sera del 10 giugno 2010, inaugurò nella sua nuova struttura edilizia dopo la ristrutturazione compiuta sotto la supervisione (sic...) del commissario della Protezione civile Marcello Fiori e compiuta dalla Caccavo Srl di Pontecagnano, la ditta familiare di una certa Anna Maria Caccavo, assai apprezzata dall'allora braccio destro di Guido Bertolaso.
 


Continues here

DB

Article: Pompei. L’acustica del Teatro Grande e i recenti restauri

From ArcheoRivista, an interesting piece about the recent restorations in the Large Theatre and discussion of acoustics (with lots of images):

Pompei. L’acustica del Teatro Grande e i recenti restauri

I teatri antichi hanno sempre destato un grande interesse sia per la loro architettura, sia per le loro caratteristiche acustiche e il teatro greco viene in genere associato all’acustica perfetta.

Molto probabilmente furono i greci i primi ad affrontare lo studio dei fenomeni acustici nel VI sec. a. C. e sicuramente il buon ascolto è stata la ragione fondamentale che ne ha determinato la forma semicircolare.

Ancora oggi i teatri greci e romani vengono utilizzati come luoghi per concerti e spettacoli di vario genere.

Il Teatro Grande di Pompei, portato alla luce tra il 1764 e il 1766, è stato utilizzato fino al 2009 per manifestazioni e spettacoli, per consentire i quali al posto dei gradini, erosi dal tempo e coperti dall’erba, (Fig.1) era stata collocata intorno al 1950, su idea di Amedeo Maiuri, grande archeologo, una struttura di ferro leggera su cui venivano fissate delle tavole che, finita la rappresentazione, erano poi rimosse ripristinando lo stato di fatto.

See here for the full article.

Newspaper article: Scavi, sequestrati i materiali del restauro al Teatro Grande

In Pompei Notizie Comuni-Italiani.it:

Scavi, sequestrati i materiali del restauro al Teatro Grande
E’ ormai in fase avanzata l’attività d’indagine coordinata dalla Procura della Repubblica di Torre Annunziata sulla regolarità dei lavori di maquillage effettuati sul Teatro Grande di Pompei. Attesi a breve nuovi avvisi di garanzia.

Dopo aver disposto il sequestro del materiale scenico utilizzato per gli spettacoli (impianto luci, tubi, arredi, assi dei gradoni e del palco), la Procura ha incaricato in questi giorni la Guardia di Finanza di completarne l’inventario per stabilire il reale valore dei materiali acquistati e degli interventi di restauro realizzati per adattare l’antica arena ad ospitare alcuni concerti di musica classica del Teatro San Carlo di Napoli.

Read the full article here.

Newspaper Article: Pompei, sigilli al teatro «di cemento»

Another news article on the case of the Large Theatre (blog passim) from the Corriere dela Sera (link to article) It details some of the alleged misuse of funds but more worrying appears to confirm that no survey of the theatre was undertaken before the “renovation” took place, something I have suspected as all my attempts to contact someone to access such a survey have been thwarted.

Pompei, sigilli al teatro «di cemento»

La struttura antica stravolta dal restauro, intervengono i magistrati della procura di Torre Annunziata

«Ma in quali mani si trovano, gran Dio! Perché mai il Cielo invia tali ricchezze a gente così poco in grado di apprezzarle?». Così scriveva, nel 1775, Alphonse de Sade, inorridito dalle condizioni in cui erano i capolavori di Pompei. «Ma in quali mani si trovano, gran Dio!», ripetono oggi i giudici della Procura di Torre Annunziata che hanno sequestrato, finalmente, il teatro di Pompei.

DB

Newspaper article: Pompei, sequestrato il Teatro Grande salta la stagione estiva di spettacoli

According to this very brief snippet in today's Il Mattino, all the summer shows in the Large Theatre at Pompeii have been cancelled because the Guardia di Finanzia have seized all the stage props as part of their investigation into last year's restoration of the theatre.

Pompei, sequestrato il Teatro Grande

salta la stagione estiva di spettacoli
La Guardia di finanza ha sequestrato il materiale scenico del «Teatro Grande» di Pompei (impianto luci, tubi innocenti, assi dei gradoni e del palco). L’ordine è stato emesso su richiesta della procura di Torre Annunziata per l’inchiesta avviata nel luglio del 2010 sul restauro dell'arena della città archeologica. Salta la stagione estiva degli spettacoli.

More Comment on the State of Pompeii

From L'espresso (la Repubblica) today. It includes a note on the two (or 3) colapses over the past few days.

http://espresso.repubblica.it/dettaglio/pompei-ecco-cosa-fanno/2139405

Because the large theatre is my research area I noted with interest the picture and the comment on mechanical excavators in the theatre. In fairness I have not seen nor have I had reports of diggers *in* the theatre, and the image that is being used is not recent (the rear walls of the however as the image shows work has gone on between the theatre and the quadraporticus.

When I say "work" what I mean is the loss of that area to access, my permisso this year explicitly forbade entry into this area, presumably as it is now a workshop/storage/greenroom servicing the large theatre and the temporary portacabins have been plumbed in, this area was considered too dangerous with things being moved around at the close of the theatre season. Given that I had permissions for the whole of VIII.7 and even the buildings currently undergoing work with the Sarno Canal redevelopment were not officially off limits, this was surprising. I include a newer image from September this year to clarify the situation.

DB

Newspaper articles from TorreSette.it

A flush of articles today, after a very quiet summer.

Pompei. Scavi: la prima volta di "Icaro", la portantina per disabili
Fancy wheelchair named 'Icarus' for disabled visitors to the excavations!

Pompei. Teatro Grande, la difesa del soprintendente Proietti

Proietti defends the reconstruction of the Large Theatre. 

Pompei. L´eruzione del 79 d.C. "rivive" domani agli Scavi

If you're in Pompeii tomorrow, there will be events to mark the supposed anniversary of the eruption of Vesuvius in AD 79. In the Triangular Forum and the Garden of the Fugitives, you will be able to hear the 'sounds' of the eruption and recited passages of Maiuri's description of the eruption.

Teatro San Carlo at Pompeii's theatre

It seems that the summer series of concerts and performances at the newly 'restored' Theatre in Pompeii will start this evening. This is an initiative in partnership with the Teatro San Carlo. A full list is given on the official SANP website. Meanwhile a press release by the Ministry of Culture talks about Sunday's dance performance:

Domenica 25 luglio 2010, alle ore 21, il corpo di ballo del Teatro San Carlo di Napoli si esibira' presso il Teatro Grande di Pompei nel "Gran Gala di danza classica e contemporanea" promosso dall'Associazione per Pompei e dalla Fondazione Citta'Italia.

L'iniziativa ha lo scopo di sensibilizzare i cittadini sull'importanza della salvaguardia del patrimonio artistico italiano e, in particolare, degli scavi archeologici di Pompei.

Lo spettacolo nasce dalla collaborazione tra il corpo di ballo del Teatro di San Carlo e le "etoiles" ospiti. Il programma presentera' i migliori brani del balletto contemporaneo insieme ad alcuni tra i pas de deux piu' celebri e spettacolari del repertorio classico come Giselle e Lago dei Cigni. Con il ricavato della vendita dei biglietti, la Fondazione Citta'Italia e l'Associazione per Pompei si pongono l'obiettivo di restaurare la Casa della Fontana Piccola (I secolo a.C.) che si trova nel sito di Pompei.

Source: MiBAC

Pompei e il Gran Tour

From the SAP website, announcement of what sounds like a fun event in the Large Theatre - two evenings of readings of unpublished writings about the excavations at Pompeii.

Pompei e il Gran Tour. 

23 e 29 luglio

Teatro Grande

INCONTRI INTERNAZIONALI DI LETERATURA: GORE VIDAL, JAY PARINI, JIM NISBET E ETHAN CANIN 

Il 23 e il 29 luglio nell’area dei teatri di Pompei prima edizione di “Parole in viaggio: Pompei e il Grand Tour”. Due serate con quattro scrittori statunitensi che racconteranno con scritti inediti il fascino dell’area archeologica: Gore Vidal, Jay Parini, Jim Nisbet e Ethan Canin. I racconti sono raccolti in un libro fotografico con 53 immagini del maestro Mimmo Jodice (in foto), edito da Contrasto. Un progetto voluto dal Commissario delegato all’emergenza Marcello Fiori e curato dallo scrittore Angelo Cannavacciuolo che comprende anche altre iniziative rivolte ai giovani scrittori.


Se il tradizionale Grand Tour contribuì in modo incisivo a diffondere l’eredità millenaria di arte, cultura, storia e tradizioni di Pompei e di una intera civiltà attraverso lo sguardo dei viaggiatori europei, con questo progetto si intende allargarne i confini spostandoli sul mondo intero e la contemporaneità. Cominciando proprio dal continente americano. Un’idea che è stata immediatamente accolta e condivisa da una personalità come Gore Vidal (edito da Fazi), protagonista della prima serata al quale verrà dedicato un tributo per la complessità della sua opera. Accanto all’autore di La statua di Sale, ci sarà Jay Parini, autore di The Last Station (Bompiani), romanzo su Lev Tolstoj da cui è stato tratto il recente film di Michael Hoffman con Helen Mirren e Christopher Plummer. I due scrittori, legati da antica amicizia e collaborazione artistica, converseranno sul tema del Grand Tour e confidenzialmente esploreranno le loro carriere letterarie.
La seconda serata vedrà protagonisti Ethan Canin e Jim Nisbet, il primo in questi giorni in libreria con Portami al di là del fiume (Ponte alle Grazie). Canin, dopo il successo di America America presenterà un testo ancora sconosciuto in Italia, rielaborazione dal suo The Palace Thief, che ispirò nel 2002 il film Il club degli imperatori diretto da Michael Hoffman e interpretato da Kevin Kline.Nisbet, autore già di culto di hard boiled e di romanzi noir, (Iniezione letale e Cattive abitudini - Fanucci) proporrà il ritratto di uno dei più celebri e illustri personaggi della stagione del Grand Tour.

L’iniziativa rientra nel calendario del Campania Teatro Festival Italia

Ingresso libero
info tel 0818575347
www.pompeisiites.org

Pompei - Al teatro Grande si festeggia l’Indipendence day americano

From StabiaChannel, news that American Independence Day will be celebrated in the Large Theatre at Pompeii with music by Verdi and Mendelssohn. The event has been organised by the San Carlo Theatre of Naples in collaboration with the US Consulate, Nato and the US Navy in Naples.

Un “Indipendence day” a Pompei per celebrare il 4 luglio, festa civile americana, con i solisti e l'orchestra dell'Accademia della Scala, le arie di Giuseppe Verdi e della sinfonia “Italiana” di Felix Mendelssohn-Bartholdy, nella magia del ritrovato teatro Grande (nella foto). È un idea del teatro San Carlo in sinergia con le istituzioni Americane a Napoli (Consolato Generale degli Stati Uniti, Nato e Marina americana), che realizzano insieme per la prima volta un festeggiamento tradizionale e molto sentito anche dalla nutrita comunità statunitense residente nella regione. L'occasione è la data del 4 luglio del campania teatro festival Italia nell’ambito della programmazione promossa dalla fondazione Campania dei festival e dal teatro San Carlo. «Una serata - spiegano gli organizzatori - che costruisce un tangibile segno di fratellanza tra culture, unite nell'ascolto di partiture immortali». Sul podio Marco Guidarini, in programma anche “I vespri siciliani” e “I lombardi alla prima crociata”.

Musing on the Large Theatre

I admit it I am biased when it comes to the Large Theatre - well it’s my research area so I guess I *have* to be. I look at the photos being posted (and thank you everyone) but cant get out of my mind the feeling that whoever was in charge (and that is proving more difficult than it seams) had not read or at best not understood the Verona Charter on the Use of Ancient Places of Performance 1997.

While I could pick sound bites out of the Charter such as "Any changes made to the heritage must respect the principle of reversibility", or "Adequate information will have to be supplied to contractors, planners and all other partners on the possibilities afforded by the development of techniques for improving skills for the conservation and use of sites." or even "Maintenance, reinforcement and restoration work carried out on ancient places of performance must be based on sufficient scientific documentation and thorough archaeological analysis." but I will leave that to the reader if they are so inclined.

Perhaps I was unlucky and missed the memo on the restoration work (certainly last June my permissions for access to the Large Theatre were assured but upon their collection in September had been revoked) and it is not like I have the status of Frank Sear or Richard Beacham (both whom I have a working relationship with both who have an interest in the theatre and both who were as surprised as I).

Perhaps I am just being pessimistic an all of the appropriate surveying, analysis, recording and documentation was done to a level befitting a UNESCO world heritage site and even at this very moment is languishing in some out box ready to be published and included into the historical record of the site.

Perhaps the risk benefit of losing the theatre as she was (considering its changes over time since the original excavations) into a new venue to bring a much needed revenue stream into the scavi for other more deserving projects (after all we have a number of roman theatres and the cavea was only an "earth slope" after all) was weighed up, considered and found left wanting.

Perhaps, perhaps, perhaps or may be not

D

Theatre before and after

A few pictures from pompeiinpictures for comparison. Anyone care to make a comment?


















Gladiators Barracks looking north to Large Theatre in September 2005.
















Gladiators Barracks looking north to Large Theatre in June 2010. Photo courtesy of Rick Bauer.


















Via Stabiana looking south towards entrance to Gladiators Barracks in May 2010.
















Via Stabiana looking south towards entrance to Gladiators Barracks in June 2010. Photo courtesy of Rick Bauer.